インタビューFaq

株式会社ユーグレナへの質問内容

私たちがクロレラを育てたときに匂いが気になりましたが、何か匂いに関する対策などはありますか？

微細藻類（ユーグレナやクロレラ）そのものにも臭いはありますが、雑菌由来の臭いもあります。雑菌の混入を極力低減するような培養方法・設備を用いることで培養中の臭いは一定低減することができます。

藻類を水で育てる際に他の生物の発生・混入などを防ぐ対策などはありますか？

他の藻類が混入する恐れや雑菌のような他の微生物が混入する恐れはあります。一般的には、生産物となる目的の微細藻類のみを効率よく育てたい（純粋培養）ため、それらの藻類・微生物の混入を極力低減するような培養方法・設備を用います。例えば、使用する設備は使用前に蒸気等で可能な限り微生物を殺したり、殺した後は大気中の微生物が混入しないように密閉したり、フィルターを通した空気を送ったりなど、様々な対策が取られます。

大規模生産をするには広い土地が必要となりますか？

微細藻類を育てるには一定面積の場所が必要で、例えばバイオ燃料用途等で微細藻類を大量に育てたいとなった場合の大きな課題に挙げられています。一般的にはこの解決のために、増殖速度（時間当たりの増殖の速さ）と培養密度（一定体積中当たりの微細藻類の量）の2つの指標が重要になり、それらが高い藻類種を選抜することや培養設備を開発すること等で解決をはかります。 また、微細藻類の育て方には大きく2種類（独立栄養・従属栄養）あり、一般には従属栄養方式の方が増殖速度・培養密度は高くなるので、面積を抑えることができます。独立栄養方式では光のエネルギーを用いて炭素源のCO2を吸収する一方、従属栄養方式では糖などの培地成分をエネルギー源・炭素源に利用する点が異なります。

株式会社ちとせ研究所、研究員の方への質問内容

藻類を育成するにあたり、場所の条件などはありますか？

藻類を屋外で大規模に効率よく培養するためには、年間を通じて安定した日照量が必要です。ちとせ研究所では、一年を通じて安定的に藻類生産できる場所として、赤道直下のエリアで微細藻類を生産しています。

藻類を育成する際に匂いが気になることはありますか？

「藻類」と言うと様々ですが、現在ちとせ研究所が扱っている微細藻類に限っていうと、生育時の匂いは気になりません。例えば、ちとせグループで育てている食用の生スピルリナ「タベルモ」は、藻類を収穫したあとにフレッシュな状態を保つように冷凍されており、乾燥スピルリナと比較して藻類特有のにおいを大きく抑えられております。気になる人は是非ご賞味ください！

水で育てるにあたり、他の生物の混入などの恐れはありますか？

屋外で育てているため、混入のリスクはございますが、定期的なモニタリングを通じて安定生産を観察しています。

大規模生産をするには広い土地が必要となりますか？

はい、必要です。現在は5hの生産設備（Chitose Carbon Capture Central、C4）で藻類を培養しておりますが、今後は更なる拡大を目指しています。

現在、工業的に利用されている微細藻類は何種類くらいありますか？

多様な用途に応じて、様々な微細藻類を培養しています。例えば、ボツリオコッカスで油を生産し、燃料や化粧品に使うために用途開発を進めています。プロテインを豊富に含むスピルリナは、プロテインクライシスを解決する未来のタンパク源としても注目を集めています。また、私達は、「藻類の特定成分だけ」を使うのではなく、抽出後の残渣や、藻類バイオマスを丸ごと使えるものなど、各産業の課題をバイオで解決することを目指しています。