シェルターメディスン

シェルターメディスンとは？

皆さんはシェルターメディスンという言葉を聞いたことがありますか？
シェルター（shelter:保護施設）のメディスン（medicine:医学）つまり、動物保護施設に特化した獣医学のことです。動物保護施設ではたくさんの動物を同時に管理するため、個々の動物ではなく群全体を管理する独自の視点が必要です。
日本の保護施設ではまだ根付いていない考え方ですが、アメリカの保護施設ではすでに一般的になっており、行政管轄の保護施設ならどこでも行われています。具体的にはどのようなことをシェルターメディスンというのでしょうか？

シェルターメディスンの考え方

シェルターメディスンでは保護施設に専用のソフトウェアを導入して施設内の動物の状態を数値化して管理します。
ではどうして数値化をするのでしょうか？
それは、シェルターメディスンに関して一番大切な「群管理」を適切に行うためです。一度にたくさんの動物の世話をしなくてはならない保護施設では、一頭一頭のの幸せを考えて世話をすることはできません。たとえそれがある動物にとっては不幸なことだとしても、群全体のためになることならその動物のことはあきらめるしかないということもあります。
冷たいと感じる人もいるかもしれませんが、保護施設の目的は、よりたくさんの動物に大切に世話をしてくれる里親を見つけてあげること。この考え方も、できるだけ多くの動物を守る手段として大切なことなのです。そして、たくさんの動物を効率よく助けるための手段として、客観的な見方がしやすい「数値化」が必要になってくるのです。

日本での取り組み

日本でも、このシェルターメディスンの考え方を広めようと、施設を運営している方に向けてシェルターメディスンセミナーというものが行われるなど、広まりに向けて取り組みが行われてきています。
まだ取り組みは取り組みは進んでいっている途中ですが、日本の保護施設も他の動物愛護先進国のように少しずつ変わりつつあります。